Par Olivier Humblet, journaliste Piccolo
Dernière flambée de violence
Ça s’est encore produit ! Pour la troisième fois de son histoire depuis l’indépendance en 1948, la Birmanie a vécu un coup d’État dans la matinée du lundi 1er février de cette année. Cependant, il s’agit du premier renversement de pouvoir de la part de l’armée depuis la transition démocratique amorcée en 2008 suite à un référendum national, découlant de la révolution de safran. Ainsi, le président du pays, Win Myint, et la cheffe de facto du gouvernement, Aung San Suu Kyi, ont été arrêtés dans la matinée du 1er février par la junte militaire sous l’égide du général Min Aung Hlaing. Les organes de l’Etat ont été mis sous le contrôle de l’armée, l’Internet a été totalement bloqué et un couvre-feu a été instauré interdisant tout déplacement à partir de 20h. S’en sont suivies des manifestations partout dans le pays mais surtout à Rangoon, la capitale historique. D’abord pacifiques et sans violence, ces manifestations ont vite été brimées par la junte, désormais toute puissante. La police militaire tente de rétablir l’ordre en usant de violence provoquant de nombreux blessés et décès. A l’heure actuelle, l’ONU fait état de plus de 70 morts suites aux manifestations dont le but est le retour à la démocratie, le respect des résultats électoraux de novembre 2020 et la libération de la leader du parti vainqueur, Aung San Suu Kyi.
Coup d’Etat de février 2021, le contexte d’un événement prévisible
La Birmanie est un pays d’Asie du Sud Est qui souffre d’un passé compliqué caractérisé par une indépendance sanglante, et dont la première Constitution porte en elle le terreau de futures répressions des minorités du pays qui mettront à mal la réputation du pays sur la scène internationale. A côté de cela, l’histoire birmane se raconte au travers de sa junte militaire et de ses coups d’Etat ainsi que par la vie de la dame de Rangoon, Aung San Suu Kyi.
Le dernier putsch militaire qui s’est produit en février dernier s’inscrit donc dans une dynamique plus complexe. Cette ligne du temps commence en 1962 avec le premier coup d’Etat qui voit Ne Win, un militaire, prendre le pouvoir et le garder jusqu’en 1988. Pendant cette période, un parti unique sous l’égide de l’armée est créé. Il s’agit du Parti du programme socialiste birman qui entérine la doctrine politique du pays, le socialisme. Cette période voit également la création d’une nouvelle Constitution et la naissance de la République socialiste de l’Union de Birmanie pour laquelle la moitié du budget de l’État est allouée à l’armée. La Birmanie rejoint alors la liste des pays les moins avancés de la planète. Les tentatives pour sauver l’économie birmane de 1987 vont plonger le pays dans une grave récession et ses habitants dans une grande misère. Il va en découler des manifestations qui vont être violemment brimées au point de déplorer plus de 10 000 morts durant toute la période des revendications pour l’avènement de la démocratie libérale en 1988. Cette année voit également arriver sur la scène publique la fille du héros assassiné de l’indépendance, Aung San Suu Kyi qui va revêtir la prestance d’une femme d’état.
1988 est également l’année de la troisième Constitution qui maintient les militaires au pouvoir en créant le Conseil d’État pour la restauration de la loi et de l’ordre, et en renommant le pays « Myanmar ». La Ligue nationale pour la démocratie (NLD), à savoir l’opposition démocratique dirigée par Aung San Suu Kyi, ne reconnaîtra jamais cette dénomination. En 1989, la leader de l’opposition est arrêtée et placée pour la première fois en résidence surveillée. Elle n’en sera libérée qu’en 1995 suite aux pressions internationales. Ces dernières découlent du résultat des élections de 1990 où la Ligue reçoit 82% des voix. La junte ne respecta pas les résultats et la Ligue forma un gouvernement en exil.
Quelque temps plus tard, elle reçut le prix Sakharov du Parlement de l’Union Européenne et Aung San Suu Kyi le prix Nobel de la paix. L’armée renforce son pouvoir en 1997 et Aung San Suu Kyi est de nouveau assignée à résidence de 2000 à 2002. Les années qui suivent sont le théâtre de plusieurs affrontements entre les minorités ethniques du pays comme les Rohingyas, les Shans, les Karen, les Chins, les Kachins, les Mons et la majorité du peuple, les Birmans. La situation fera l’objet d’une attention particulière de l’Union Européenne et des Etats-Unis qui vont mettre en place des sanctions économiques et des embargos sur la vente d’armes. Le Conseil de Sécurité de l’ONU se montrera plus réticent du fait des positions russes et chinoises laxistes sur la question.
Suite à ces pressions, un référendum démocratique est mis en place en 2008 et la quatrième Constitution voit le jour. Cette dernière est taillée sur mesure pour empêcher Aung San Suu Kyi d’accéder à une position dirigeante et maintenir un pouvoir suffisant aux militaires pour tenir le pays. Ainsi, le civil prend le pouvoir mais le poste de premier ministre n’existe plus. Par ailleurs, ne sont pas éligibles les birmans ayant un conjoint et/ou des enfants étrangers (Aung San Suu Kyi est mariée à un anglais et a eu des enfants de ce mariage). De plus, les militaires s’arrogent 25% des sièges des deux chambres législatives ; empêchant par-là la possibilité d’une modification de la Constitution ; un des deux postes de vice-président, et 3 ministères ; celui de l’armée, du contrôle des frontières et des affaires intérieurs. Ces postes échappent à la décision civile et sont directement nommés par l’État-major du pays. En 2010, des élections sont organisées par les militaires qui en excluent le parti de la Ligue nationale pour la démocratie. Le résultat est sans appel avec une victoire du parti contrôlé par les militaires C’est cette année-là que Aung San Suu Kyi sera libérée de ce qui devait être sa dernière assignation à résidence après plus de 15 années au total. Les 5 années qui suivent sont contrastées entre un retour en grâce de la Birmanie sur la scène internationale, notamment sous l’égide de l’Union Européenne et de l’administration Obama aux Etats Unis, et d’un regain de violence entre les ethnies bouddhistes et musulmanes du pays.
Les législatives de 2015 sont un tournant de l’histoire birmane moderne. Malgré la victoire de la Ligue lors de ces dernières, elle n’a pas réussi à obtenir le nombre de sièges suffisant à abolir les dispositions de la Constitution de 2008 visant à empêcher les conjoints d’étrangers au poste de président et de limiter la mainmise des militaires sur l’exécutif. Un poste de Conseiller d’Etat est tout de même créé et la Dame de Rangoon devient chef du gouvernement de facto. C’est donc un proche de Aung San Suu Kyi qui devient président et le pouvoir est partagé entre démocrates et militaires. Cette coexistence va pousser Aung San Suu Kyi, alors conseillère d’état et ministre des affaires étrangères, à veiller à ne pas froisser l’armée quitte à la soutenir lors de la publication des exactions et des crimes contre l’humanité perpétrés à l’égard de la minorité musulmane des Rohingyas. Dès lors, 2017 marque le début de l’image écornée de Aung San Suu Kyisur la scène internationale. En 2020, les élections sont remportées à plus de 83,2% des voix par le parti au pouvoir, la NLD. Dépassant ainsi le pourcentage nécessaire à une modification de la Constitution de 2008, ces résultats représentent un danger pour la junte militaire qui y voit un risque de diminution de son pouvoir. Risque d’autant plus crédible qu’une disposition a été proposée par le Ligue visant à pousser vers la retraite les militaires de plus de 65 ans. Il s’agit de l’âge que devrait avoir le général Min Aung Hlaing cet été. Voyant cette « démocratie sous contrôle » s’émanciper, se libéraliser, la junte militaire n’a pas hésité, en ce mois de février 2021, à utiliser ce procédé en passe de devenir un outil habituel de pouvoir en Birmanie, le coup d’État.
Des réactions fermes contre cette atteinte à la démocratie
Les Occidentaux ont longtemps marché sur des œufs quant à la question birmane, surtout depuis l’éclatement du dossier Rohingyas sur la scène internationale. S’il a bien entendu été aisé de condamner le dernier coup d’État et les exactions liberticides qui en ont suivi, le soutien de la prix Nobel de la paix à l’armée face aux minorités musulmanes de son pays a fait l’objet de sorties plus timides.
“I strongly condemn the coup in #Myanmar and call on the military to release all who have been unlawfully detained in raids across the country. The outcome of the elections has to be respected and democratic process needs to be restored”. Charles Michel – Président du Conseil Européen (1er février 2021)
“Belgium is very worried about the situation in #Myanmar. We strongly condemn a coup d’état that aims to undermine democracy, as well as the arrests of elected members such as Mrs Aung San Suu Kyi. We will consider the follow-up to be given to these actions with our EU partners”. Sophie Wilmès – Ministre des Affaires Etrangères de Belgique (1er février 2021)
Sources (dont images):
http://www.info-birmanie.org/le-systeme-politique-birman/
https://www.lefigaro.fr/international/birmanie-comprendre-le-coup-d-etat-en-5-infographies-20210205
http://www.info-birmanie.org/chronologie-2/
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Charles_Michel_2019_(cropped).jpg
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sophie_Wilm%C3%A8s_(2020).jpg
https://www.flickr.com/photos/80497449@N04/7383912370
https://www.24heures.ch/birmanie-lenvoye-de-lonu-terrifie-par-la-situation-405189513515
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